OPINIóN: "¿QUé PASA CON VW EN ALEMANIA?"
Existe la amenaza de cierres de fábricas y despidos a gran escala. Desde Wolfsburg, el informe de Christopher Otto (Motor1 Alemania).
Desde Wolfsburg (Alemania) - En Wolfsburg, la ciudad donde se encuentra la sede central del Grupo Volkswagen, esta semana se desató una verdadera tormenta. Tras una reunión de la dirección del comitó global, Volkswagen anuló un acuerdo de 30 años donde el Directorio de la Empresa sostenía su compromiso sobre la "seguridad en el empleo". En la situación actual, y tras la presentación de resultados negativos para el primer semestre del año, en la "Ciudad de Volkswagen" ya nadie descarta el cierre de plantas de producción de vehículos y componentes.
Naturalmente, esto puso de inmediato en la acción al poderoso sindicato de la industria automotriz. La presidenta del Comité de Empresa de Volkswagen, Daniela Cavallo, pasó inmediatamente a la ofensiva: los planes son "un ataque a nuestros puestos de trabajo, fábricas y convenios colectivos", explicó. "Nos defenderemos ferozmente. ¡Conmigo, no habrá cierres de centros de Volkswagen!", gritó en conferencia de prensa.
La crisis no es sólo en Alemania. Por otros motivos, la situación de VW también es difícil en Argentina (ver nota aparte).
Pero, ¿qué ocurre en Wolfsburg?
Daniela Cavallo, jefa del Comité de Empresa del sindicato de trabajadores de VW en Alemania.
A finales de 2023, Volkswagen adoptó un amplio programa de reducción de costos para aumentar su rentabilidad. A pesar de estas medidas, recientemente se anunció que no se podrían alcanzar los objetivos fijados. Esto llevó a discusiones sobre despidos obligatorios y cierres de plantas, que no son fáciles de aplicar debido a la fuerte representación de los trabajadores y a la participación del Estado de Baja Sajonia como accionista.
Está claro que los cambios son necesarios, pero también está claro que no se puede culpar unilateralmente por esta crisis a "los motores de combustión" o a "los autos eléctricos", como intentaron imponer algunos analistas. El panorama es bastante más complejo.
1. VW tiene fábricas demasiado grandes
La sede de Volkswagen en Wolfsburg.
Un problema central es el exceso de capacidad productivas en las fábricas. La marca Volkswagen hoy es incapaz de vender hasta 500 mil autos al año. Los patentamientos en China, uno de los mercados más importantes de la firma, se están debilitando, y en Europa hay reticencia a realizar compras caras. Esta situación está llevando a una infrautilización de las plantas: VW tiene una capacidad instalada que excede por mucho a la demanda actual.
Una opción sería reducir la producción o cerrarlas temporalmente. Otra sería producir los autos de todos modos y sacarlos al mercado con pérdidas, lo que reduciría aún más la rentabilidad de la compañía y derrumbaría los valores de reventa.
2. Debilitamiento del mercado eléctrico
El negocio de los autos eléctricos plantea otro reto. Tras el escándalo de las emisiones de hace nueve años, conocido como Dieselgate, Volkswagen hizo un cambio fundamental y lanzó al mercado una plataforma eléctrica. Sin embargo, los primeros modelos se introdujeron demasiado pronto, lo que dañó la reputación de la familia de modelos ID.
En concreto, el ID.3 antes del restyling que recibió hace poco, se consideraba poco cuidado por dentro y tenía un diseño muy arbitrario. El actual jefe de Diseño de Volkswagen, Andreas Mindt, pretende recuperar formas más familiares con un toque de nostalgia.
Aunque los peores problemas ya se han resuelto, la apuesta por los autos eléctricos iniciada por el anterior CEO del Grupo, Herbert Diess, aún dio sus frutos. La demanda se desplomó tras el fin de las ayudas estatales, lo que demuestra que son necesarias unas condiciones más confiables para los consumidores.
3. Escasa rentabilidad de las ventas
Otro problema es el bajo rendimiento de las ventas. Volkswagen sólo consigue un 1% de ganancia por auto en algunos casos. Este porcentaje no sólo es bajo en comparación con la competencia, sino que también limita considerablemente el margen de maniobra económica de la empresa. Le falta dinero para las inversiones necesarias y flexibilidad para reaccionar a los cambios del mercado.
Un ejemplo es la interrupción de las subvenciones estatales a la compra de autos eléctricos en Alemania a finales de 2023, que provocó un desplome de la demanda.
4. China se convierte en un problema
En China, uno de los mercados más importantes de Volkswagen, la empresa también está experimentando dificultades. Aunque la firma sigue desempeñando un papel significativo, su participación de mercado se está reduciendo. Volkswagen tiene dificultades para satisfacer los gustos de los clientes chinos.
Además, las marcas chinas se han puesto muy al día en este terreno y el Partido Comunista apoya la industria automotriz nacional, lo que dificulta la competencia a los fabricantes extranjeros. También hay otros problemas: aunque el software de los vehículos ha mejorado, Volkswagen sigue teniendo dificultades para competir contra rivales como Android Automotive. Además, la marca debe tener éxito con los coches eléctricos en China.
Conclusión
Para superar todos estos retos, Volkswagen tendrá que embarcarse en un duro programa de reducción de costos, que también será doloroso para la plantilla de operarios de la compañía. La empresa puede esperar que la economía global se recupere el año que viene, pero los límites de emisiones obligarán a los fabricantes a homologar vehículos altamente electrificados a toda costa.
Según cálculos de Automobilwoche, VW tendría que reducir las ventas de autos nafteros en Europa en un 14%, pero al mismo tiempo matricular un 15% más de autos eléctricos puros para cumplir el límite de 94 g/km. De lo contrario, existe el riesgo de elevadas multas por vehículo.
Queda por saber qué harán ahora la empresa y el sindicato. Cabe esperar protestas e incluso huelgas, porque los representantes de los trabajadores no quieren aceptar sin luchar estos planes de reducción de costos.
Ch.O. (Editor de Motor1 Alemania)
Fotos: Tagesthemen, Automobilwoche y Volkswagen
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